Comparer les fonctions des appareils : quels besoins pour quelles utilisations ?
Avant d’acquérir un nouvel appareil électroménager, il est crucial de se poser la question de l’usage que l’on en fera véritablement. Un airfryer, aussi appelé friteuse sans huile, semble séduisant par sa promesse de cuisson rapide et saine. Mais est-ce un investissement vraiment indispensable si vous possédez déjà un four encastrable ? Détaillons les fonctionnalités de ces deux équipements pour comprendre leurs différences et leurs complémentarités. Le four encastrable reste un incontournable des cuisines modernes. Avec une capacité souvent supérieure à 60 litres, il permet de cuire une grande quantité d’aliments simultanément. Que ce soit pour rôtir une dinde entière, préparer des lasagnes pour une tablée de dix convives ou cuire plusieurs plaques de biscuits, il répond à des besoins variés et volumineux. À l’inverse, la cuve compacte de l’airfryer limite les préparations à des portions plus modestes. Une famille nombreuse ou des repas festifs risquent vite de révéler les limites de l’airfryer.
Les performances énergétiques : un argument de poids
L’un des points souvent mis en avant pour vanter les mérites des airfryers est leur faible consommation énergétique. Grâce à leur petite taille et à la rapidité de la cuisson, ces appareils sont effectivement plus économes que des fours traditionnels. Cependant, cette économie est à nuancer. Si un airfryer consomme moins d’énergie pour cuire un plat donné, sa capacité restreinte implique souvent de répéter plusieurs cycles de cuisson pour préparer un repas complet. À l’inverse, un four encastrable permet de cuire plusieurs plats en une seule fois, ce qui peut, au final, équilibrer la balance énergétique. De plus, de nombreux fours modernes sont équipés de fonctions optimisant la consommation, comme la chaleur tournante ou des modes éco. Ces technologies permettent de réduire considérablement la dépense énergétique, surtout pour des plats nécessitant une cuisson prolongée ou simultanée.
Facilité d’entretien : le revers de la médaille
Un autre argument souvent avancé pour promouvoir l’airfryer est la simplicité de nettoyage. Effectivement, les composants amovibles de l’appareil, comme la cuve et le panier, sont généralement compatibles avec le lave-vaisselle. Cependant, cette promesse d’un nettoyage rapide peut être trompeuse. Les aliments cuisent directement dans la cuve, et des résidus peuvent s’incruster dans les coins ou sur les grilles, nécessitant un nettoyage manuel minutieux. De plus, il est déconseillé d’utiliser du papier sulfurisé ou de l’aluminium, ce qui peut compliquer la gestion des préparations. En comparaison, le four encastrable demande certes plus d’entretien, notamment pour les projections de graisse sur les parois. Cependant, de nombreux modèles sont équipés de systèmes d’auto-nettoyage, comme la pyrolyse ou la catalyse. Ces fonctions réduisent considérablement l’effort nécessaire pour maintenir un four propre.
La praticité au quotidien : organisation et gain de temps
L’airfryer est souvent vanté pour sa capacité à cuire rapidement des aliments, idéal pour des plats simples ou des produits surgelés. Cependant, cette rapidité se heurte à la contrainte de sa petite capacité. Pour un repas complet comportant une entrée, un plat principal et un dessert, il faudra jongler avec les cuissons. À moins de posséder un modèle doté de deux cuves – encore peu répandus et plus chers –, il est difficile de tout préparer en temps voulu sans une organisation rigoureuse. À l’inverse, le four encastrable offre une flexibilité bien supérieure. Il permet de cuire des préparations volumineuses ou de gérer plusieurs plats simultanément. Les modèles à chaleur tournante permettent même de cuire différents aliments sans mélange de saveurs. Avec un peu de planification, il est possible d’optimiser le temps de préparation et de cuisson, même pour des repas élaborés.
Polyvalence : l’argument marketing de l’airfryer
Certaines publicités laissent entendre que l’airfryer peut remplacer de nombreux appareils de cuisson, du four à la friteuse en passant par le gril. Et il est vrai que cet appareil peut se révéler pratique pour des tâches spécifiques, comme la cuisson sans huile de frites ou de nuggets, ou encore pour rôtir rapidement des légumes. Cependant, ces performances sont limitées par la taille de l’appareil et la nature des préparations. Réaliser un dessert pour plusieurs convives ou cuire un poisson entier reste compliqué. De son côté, le four encastrable est naturellement plus polyvalent. Rôtir, griller, cuire à la vapeur ou même déshydrater des aliments sont autant de fonctions disponibles sur certains modèles récents. Avec un simple plat adapté, il est même possible de reproduire les résultats d’un airfryer, grâce à la chaleur tournante combinée à une température élevée.
L’airfryer comme complément, pas comme remplacement
Pour ceux qui ne disposent pas de place pour un four encastrable ou qui vivent seuls, un airfryer peut être une solution intéressante. Il permet de préparer des portions individuelles rapidement et sans effort. Cet appareil trouve aussi sa place comme complément dans une cuisine équipée, pour des cuissons rapides de produits surgelés ou comme alternative à la friteuse traditionnelle. Cependant, pour les foyers disposant déjà d’un four encastrable, l’intérêt de l’airfryer reste limité. La méthode de chauffe des deux appareils est similaire (résistances chauffantes associées à un ventilateur), et les performances de l’airfryer ne justifient pas toujours son acquisition, surtout si vous êtes équipé d’un four moderne. Dans de nombreux cas, l’airfryer risque de rejoindre au placard d’autres gadgets culinaires peu utilisés.
À qui s’adresse l’airfryer ?
Il est essentiel de déterminer si l’airfryer correspond à votre mode de vie. Voici quelques cas où il peut être pertinent d’investir dans cet appareil :
- Vous vivez seul ou en couple et préparez souvent des plats pour une ou deux personnes.
- Votre cuisine est trop petite pour accueillir un four encastrable.
- Vous recherchez une alternative rapide pour des cuissons simplifiées (frites, légumes grillés, produits surgelés).
- Vous souhaitez réduire l’utilisation de matières grasses pour des plats plus sains.
Dans les autres cas, un four encastrable moderne reste un choix plus polyvalent et rentable à long terme. Avec les bons accessoires et un peu de créativité, il est tout à fait possible de reproduire les résultats d’un airfryer sans investir dans un nouvel appareil.
En conclusion : un choix à considérer avec discernement
L’airfryer n’est pas un mauvais appareil en soi. Il peut rendre de fiers services dans des situations spécifiques, notamment pour des cuissons rapides ou pour des personnes ayant des besoins limités. Cependant, pour ceux qui possèdent déjà un four encastrable, il est rarement indispensable. Les performances de cuisson et la polyvalence d’un four moderne surpassent largement celles d’un airfryer. Avant de céder à la tentation d’un achat impulsif, il vaut mieux évaluer vos besoins réels. Posez-vous les bonnes questions : combien de personnes cuisinez-vous pour quotidiennement ? Quels types de plats préparez-vous le plus souvent ? Avez-vous de la place pour un appareil supplémentaire ? En répondant à ces interrogations, vous saurez si l’airfryer mérite sa place dans votre cuisine ou si votre four encastrable suffit amplement.